Junio 22, 2020
Kyle TrebleSeleccionar un lubricante para compresor puede parecer un poco como aventurarse por el pasillo de los cereales. Existen tantas opciones, ¿cómo empieza a elegir? Usted sabe que su compresor de aire necesita un lubricante para garantizar el máximo tiempo de actividad y rendimiento; pero con tantas opciones de lubricantes en el mercado hoy en día, puede ser difícil saber cuál es el mejor para su compresor, aplicación y entorno de trabajo específicos. Pueden surgirle muchas preguntas: ¿por qué los compresores necesitan lubricantes?¿Cuál elijo? ¿Cuáles son los diferentes materiales base? ¿Acaso importa el tipo de material base? ¿Y qué hay de ese molesto barniz?
Antes de que se decida por un nuevo lubricante para compresor, responderemos a todas estas preguntas y más para asegurarnos de que esté tomando la decisión correcta y tenga en cuenta los mejores intereses de su empresa y del compresor.
Para comprender por qué los compresores de aire necesitan lubricantes, primero debe comprender las funciones principales de los lubricantes en los compresores de aire de tornillo rotativo. En pocas palabras, un lubricante de compresor es para un compresor de aire lo que la sangre es para el cuerpo humano. Los lubricantes son la línea de vida de un compresor de aire. Su corazón bombea y hace circular sangre para mantener su cuerpo funcionando de la misma manera que un compresor de aire hace circular lubricante de compresor para mantener el funcionamiento de la máquina. Según esta analogía, la unidad compresora es equivalente al corazón del cuerpo, el activo más valioso.
Las tres funciones principales de los lubricantes para compresor son las siguientes:
Otras funciones importantes de los lubricantes para compresor incluyen las siguientes:
El calor y el barniz son los dos enemigos principales de los compresores de aire de tornillo rotativo, y los dos están directamente relacionados. Las altas temperaturas crean más barniz, y más barniz crea más calor. Cuando los dos se combinan, se convierte en un ciclo peligroso y vicioso.
Al buscar un lubricante para compresor, tendrá muchas opciones. Hay cientos de lubricantes para compresor, docenas de fabricantes de lubricantes e incluso más revendedores. Para comenzar, comience considerando los componentes de los que está hecho el lubricante. Cada lubricante tiene un ingrediente primario, comúnmente conocido como material base. Cada uno de estos materiales base tiene diferentes propiedades y ventajas y desventajas.
Nos centraremos en los materiales base más comunes:
Los lubricantes a base de hidrocarburos han existido durante tanto tiempo como el compresor de aire de tornillo rotativo. En la línea de lubricantes Sullair, el AWF® y el HPL 1500 son ejemplos de lubricantes a base de hidrocarburos.
En el pasado, casi todos los compresores de tornillo rotativo usaban lubricantes a base de hidrocarburos, pero la tecnología ha mejorado mucho, dejando a los hidrocarburos en el espejo retrovisor. La mayoría de los hidrocarburos lubrican bien, sellan los rotores y tienen aditivos anticorrosivos. Estos productos ofrecen un costo inicial más bajo, pero no transfieren tanto calor como los sintéticos.
Punto de partida: Los hidrocarburos fueron populares en el pasado, pero la tecnología ahora ha evolucionado. La mayoría de los clientes de compresores de aire de tornillo rotativo ahora optan por otros lubricantes para una mejor protección contra el barniz.
Los hidrocarburos hidrotratados ofrecen una buena lubricación y una vida más larga que los hidrocarburos solos. Además, ofrecen un costo menor por galón (en comparación a los sintéticos) pero, al igual que los hidrocarburos, los costos adicionales se reflejarán más adelante.
Los hidrocarburos hidrotratados tienen el potencial de formar barniz y tienen una conductividad térmica más baja. Tampoco se pueden usar en aplicaciones de alta temperatura. Por último, al igual que con los hidrocarburos, los hidrocarburos hidrotratados requieren la eliminación del condensado.
En la línea de lubricantes Sullair, el SRF 1/4000® y el SRF 2/8000® son ejemplos de hidrocarburos hidrotratados.
Punto de partida: Los hidrocarburos hidrotratados difieren ligeramente de los hidrocarburos sintéticos porque algunos de los componentes básicos de hidrocarburos que causan el barniz se eliminan del lubricante a través de un proceso de destilación de hidrotratamiento; pero, en última instancia, todavía tiene un arrastre moderado de aceite, una pobre transferencia de calor y generará barniz.
Los PAO son los mejores lubricantes que las empresas petroleras tienen para ofrecer. Son los mejores productos a base de hidrocarburos y son buenos lubricantes si se cambian adecuadamente en los intervalos de cambio correctos. Los PAO tienen una vida útil más larga que los hidrocarburos y una buena compatibilidad con los sistemas de aire. También ofrecen un punto de inflamación moderado (450 °F / 232 °C). Si bien ofrecen un nivel de pureza más alto que los hidrocarburos básicos, todavía sufren muchos de los inconvenientes que tienen los hidrocarburos básicos.
Están limitados en cuanto a transferencia de calor, como el resto de los aceites a base de hidrocarburos, y generarán barniz si se operan a altas temperaturas. El condensado del compresor producido al usar estos productos tampoco es biodegradable y generará costos para eliminarlo.
Punto de partida: Los PAO ofrecen un rendimiento significativamente mejor que los hidrocarburos, pero tienen el potencial de causar barniz y llevar a su compresor por un camino de ineficiencias. Por último, el condensado del compresor también debe eliminarse, lo que afecta directamente el resultado final de una empresa.
Los diésteres se desarrollaron inicialmente para su uso en compresores de aire reciprocantes para ayudar con la acumulación de carbono en las válvulas y las altas temperaturas de operación. Los diésteres pueden manejar esos dos problemas. Sin embargo, en los compresores de tornillo rotativo, son incompatibles con muchos elastómeros y tienen el potencial de formar lodos. El lodo es principalmente el mismo proceso de reacción química que causa el barniz, pero con un resultado diferente.
Los diésteres se usan a menudo como el ingrediente principal en las mezclas de lubricantes para compresores. Tenga cuidado, ya que muchas mezclas de poliglicol / éster resultan ser una base de diéster con una cantidad mínima de poliglicol.
Punto de partida: Los lubricantes a base de diéster tienen el potencial de causar lodo. El lodo, como se muestra en la foto de arriba, puede llegar a ser muy costoso para el resultado final de una empresa, reduciendo la eficiencia del compresor y volviendo muy costoso eliminarlo de un sistema de compresor una vez que se forma. El condensado del compresor producido por lubricantes basados en diésteres tampoco es biodegradable.
Los lubricantes de poliglicol son la “crema y nata” de los lubricantes para compresores. Si bien tienen un costo inicial más alto, son los lubricantes de mejor calidad y tienen prácticamente cero inconvenientes.
El Sullube™ genuino de Sullair es un lubricante de poliglicol. Estos lubricantes no crearán barniz en la máquina y eliminarán el barniz existente cuando se realiza una conversión de enjuague. Estos lubricantes tienen una conductividad térmica más alta, lo que ayuda a que el equipo opere a menor temperatura, lo que facilita la estabilización de las temperaturas de operación. Para ponerlo en perspectiva, el lubricante Sullube enfría un 10 por ciento más rápido que un lubricante PAO.
Estos lubricantes también ofrecen la seguridad del punto de inflamación más elevado (505 °F), un arrastre muy bajo y un condensado biodegradable. La mayoría de los lubricantes de poliglicol también son reciclables debido a un alto valor de BTU por libra de bajo contenido de cenizas. Esto significa que no hay costos de eliminación adicionales, como con algunos otros lubricantes.
Los lubricantes de poliglicol también son compatibles con los componentes de todos los compresores de aire, por lo que puede convertir con éxito los compresores para que operen con estos lubricantes sin ningún problema.
Punto de partida: Los lubricantes de poliglicol, como Sullube, ofrecen al usuario muchos beneficios. Los compresores que usan estos lubricantes producen condensado biodegradable, lo que reduce la huella ambiental y los costos de la empresa para la eliminación del condensado. Los lubricantes de poliglicol tampoco forman barniz y, de hecho, eliminan el barniz existente que puede haberse acumulado en el compresor. Esto ayuda a crear una máquina con mayor eficiencia energética y a prolongar la vida útil de su compresor.
Depende de lo que se use para hacer el lubricante. ¿Cuál es su material base? Algunos materiales base crean más barniz a medida que se calientan. Por ejemplo, los hidrocarburos tienen un precio bajo, pero su mala transferencia de calor puede conducir a temperaturas más altas, lo que conduce a paros y fallas de la máquina.
Todos los componentes de hidrocarburos son líquidos a temperatura ambiente. Algunos se vuelven sólidos a temperaturas más elevadas. Luego, impregnan las partes metálicas, como los rotores, porque existe muy poco espacio entre los dos rotores. Esto hace que aumente la temperatura y crea más componentes sólidos.
Los dos enemigos principales de los compresores de aire de tornillo rotativo son el calor y el barniz. Ambos están directamente relacionados porque las altas temperaturas tienden a crear más barniz. Más barniz, a su vez, crea más calor. Cuando se combinan, los dos crean un círculo vicioso. El barniz puede causar:
En una época en la que las opciones de lubricantes para compresores pueden ser abrumadoras, ayuda el hecho de comprender las ventajas y las desventajas al igual que las composiciones de cada uno. Si bien algunas opciones de lubricantes parecen ofrecer ahorros iniciales de costos, la mayoría de los propietarios de equipos no se dan cuenta de los efectos que tienen las alternativas de menor costo en los componentes internos del compresor hasta que es demasiado tarde. Los costos ocultos aparecerán y su compresor de aire sentirá el dolor.
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