¿De qué se trata la minería?

Al pensar en minería, ¿qué le viene a la mente? Es probable que esté pensando en diamantes, oro, suciedad y polvo, pero a menudo se limita a eso. Ahora, tómese un momento para mirar a su alrededor y piense detenidamente qué cosas contienen un recurso mineral que se haya extraído. ¿Esa computadora en la que está leyendo este blog? Sí. ¿El celular que usa para revisar las redes sociales? Sí. ¿Ese auto en el que fue a la tienda de comestibles? Así es. Todos estos objetos y otros más contienen componentes hechos de materiales extraídos cuidadosamente de cualquiera de las miles de minas en todo el mundo.

Desde la mina de oro más profunda del mundo en Sudáfrica, con una profundidad promedio de 3 km (1,9 millas), hasta la mina a cielo abierto más profunda en Salt Lake City (Utah, Estados Unidos), que mide más de 1,2 km (0,8 millas) de profundidad y aproximadamente 4 km (2,5 millas) de ancho, la minería se presenta en múltiples formas que involucra a miles de personas en los cuatro confines del mundo.

Desde las civilizaciones antiguas, los humanos han aplicado técnicas de minería al extraer minerales. Si bien el mundo se centra en formas de reutilizar y reciclar, la minería sigue siendo fundamental para muchas operaciones. Antes de saber si un área es buena para la minería, los geólogos y otros expertos, a través de diversos métodos, la exploran investigando las características de la posible mina para evaluar el valor de los depósitos minerales.

La minería es la extracción de minerales u otros materiales de la Tierra, bien sea de un yacimiento, un filón o un depósito de vetas. Estos depósitos forman un producto mineralizado que es de interés económico para el minero. Los minerales extraídos mediante minería incluyen metales, carbón, lutita bituminosa, piedras preciosas, piedra caliza, sal gema, potasa y muchos otros.

No es ningún secreto que los diamantes son los mejores amigos de una mujer. Más importante aún, los diamantes tienen muchos otros usos importantes que quizás no sepa. Siendo el material de origen natural más duro conocido, el diamante se puede utilizar para pulir, cortar o desgastar cualquier material, incluidos otros diamantes. Los diamantes se pueden emplear en muchas aplicaciones diferentes, como brocas con punta de diamante y como abrasivos. Cuando se extrae mineral de hierro, su uso principal es la producción de hierro. La mayor parte del hierro producido se utiliza para fabricar acero. El acero se emplea para fabricar automóviles, trenes, barcos, vigas para edificios, muebles, sujetapapeles, herramientas, bicicletas y miles de otros artículos.

De manera similar, el cobre es uno de los mejores conductores de electricidad y se usa profusamente en la fabricación de chips de computadora, cableado, repuestos para automóviles y plomería. El níquel se puede encontrar en micrófonos, motores a reacción e incluso en cubiertos. El litio se emplea en dispositivos de telecomunicaciones y baterías para vehículos eléctricos. Puede pensar en el platino como una pieza de joyería muy costosa y sumamente resistente, pero un hecho interesante que quizás no sepa es que el platino también se usa en productos de higiene personal tales como cosméticos, champús e incluso lentes de contacto. La anterior es solo una pequeña selección de los miles de minerales valiosos y otros materiales geológicos que se extraen en todo el mundo, y cómo se usan de muchas maneras que probablemente no sabía.

Desde la exploración y el procesamiento de minerales hasta la fundición y refinación, todo el proceso de minería requiere alguna forma de aire comprimido.

Perforación con circulación inversa (RC)

Entonces, ¿cómo se extraen todos estos minerales? Uno de los métodos es perforar y extraer muestras que le darán a la mina una idea del tipo de mineral y la ley que posiblemente se podría producir. A esto se le llama perforación de exploración. En este blog, exploraremos la perforación con circulación inversa (RC) y su uso de aire comprimido. La perforación RC es un método que utiliza varillas de perforación de doble pared que consisten en una varilla de perforación externa con un tubo interno. Los detritos de perforación se transportan de regreso a la superficie en un flujo continuo y estacionario a través del tubo interno de la varilla de perforación. El mecanismo de perforación suele ser un pistón neumático alternativo llamado martillo, que impulsa una broca de acero al tungsteno hecha para triturar roca. El aire a alta presión se fuerza hacia abajo entre los tubos, los cuales arrojan los detritos desde el orificio a través del tubo interior hasta la superficie en un ciclón. Luego, se envían a una bolsa y las muestras se transportan a un laboratorio para su análisis. Los compresores portátiles a diésel de Sullair, tanto sencillos como dobles de alta presión, son ideales para proporcionar la presión necesaria de hasta 500 psi y un flujo de 900 a 1525 cfm. Desde el caballo de batalla de 185 cfm a las grandes combinaciones de aire, 900XHH/1150XH y 1150XHH/1350XH, los compresores de Sullair están listos para hacer frente al trabajo en cuestión.

Perforación de barrenos de voladura

La perforación de barrenos de voladura es una técnica utilizada en minería mediante la cual se perfora un orificio, conocido como “barreno de voladura”, en la superficie de la roca; se empaquetan explosivos en el orificio y se detonan. Los barrenos de voladura se perforan en minería a cielo abierto utilizando equipos de perforación diseñados específicamente para este propósito. Los kits de perforación y elementos de compresión sin revestir de Sullair son una solución perfecta para los fabricantes OEM para estas aplicaciones.

Se necesitan compresores eléctricos para proporcionar el aire comprimido subterráneo que tanto se necesita. Los compresores eléctricos estacionarios de Sullair, situados en una planta de compresores en la superficie, facilitan una fuente de aire a la mina. Este aire comprimido se transporta a la mina a través de un complejo sistema de tuberías como fuente de alimentación de martillos neumáticos que se utilizan para perforar barrenos de voladura y operar otros equipos de minería, tanto subterráneos como en la superficie.  Sin el aire confiable suministrado por estas máquinas ecológicas, las minas no podrían operar de manera eficiente ni cumplir con sus objetivos.

Casi todos los electrodomésticos incluyen algún tipo de contenido extraído por minería, por lo que la próxima vez que se ponga esa carga de lavado de ropa o se suba a su automóvil para ir de compras, recuerde esos compresores tan importantes que lo hicieron posible en primer lugar.