Calabazas por los aires… gracias al aire comprimido

Cuando llega el otoño, significa calabazas para todo,desde alimentos y bebidas con sabor a calabaza hasta encontrar la calabaza perfecta para esculpir. Otros prefieren encontrar la calabaza perfecta para lanzarla al aire a velocidades impresionantes en una actividad llamada calabaza voladora (punkin chunkin).

Si bien la calabaza voladora alcanzó su punto máximo en la década de 2010, la gente continúa acudiendo cada otoño a parcelas de tierra con una cosa en mente: ¿qué tan lejos puede volar mi calabaza? Y se celebran festivales y concursos para ver quién puede lanzar una calabaza más lejos que nadie. Tanto los ingenieros como los ingenieros en ciernes utilizan catapultas, torsiones, cañones de aire, trabuquetes y sistemas propulsados por humanos para construir una máquina que lanzará la calabaza a la mayor distancia. Muchas de las versiones de los cañones de aire funcionan con nada menos que compresores de aire portátiles.

Cómo funcionan los cañones de calabaza

Algunos cañones funcionan con aire producido por un compresor de aire, como la serie 185 de Sullair. El compresor de la serie 185 entrega 185 cfm a 100 psi (5.2m³/min a 7 bar), lo que puede romper el pavimento, así que imagine la fuerza sobre una calabaza…

Otros utilizan incluso compresores de aire de mayor presión como los compresores 900XHH/1150XH de Sullair. Estos compresores producen más de 500 psi (34.5 bar) y velocidades superiores a 700 mph (1125 km/h).

Así es cómo funcionan:

• Después de recoger la calabaza que se va a catapultar, se carga en el tubo del cañón, asegurándose de que se cierre la abertura.
• La cámara de almacenamiento se llena con aire comprimido a unos 100-125 psi (7-8.5 bar) aproximadamente.
• El operador de la máquina normalmente hace sonar una bocina de aire o da algún tipo de señal para avisar a todos que el cañón está a punto de ser disparado.
• Luego, el operador empuja la palanca y se abre la válvula. Cuanto más rápido se abra la válvula, más lejos llegará la calabaza.
• Cuando se abre la válvula, todo el aire del tanque se expulsa a la vez de la cámara de almacenamiento al tubo del cañón y la calabaza sale disparada.

Sullair ayuda al equipo de American Chunker a lograr el récord mundial de calabaza voladora

Para muchos, la calabaza voladora es solo diversión y juegos; sin embargo, para muchos otros es (o fue) un asunto serio. Un ejemplo es el ahora retirado equipo American Chunker, de Merrimack (NH).

Durante más de seis años, Brian Labrie fue capitán del equipo de más de 28 profesionales, desde ingenieros mecánicos hasta empleados de logística de transporte, estadísticos y otros. El equipo usó un cañón de aire, ya que sabían que dispararía la calabaza más lejos. Este cañón de aire fue impulsado por compresores de Sullair.

El equipo de American Chunker utilizó siempre compresores de aire portátiles de Sullair, dijo Labrie. Probamos el 185 un año, usamos el 900/1150XH otro año y el 375H otro año. Descubrimos que el 375H funcionaba mejor para nuestra aplicación. El 375H alcanzó rápidamente una gran cantidad de presión y aire.

Durante su exitosa trayectoria, el equipo de American Chunker se asoció con Ring Power, un distribuidor autorizado de Sullair con sede en Florida. Ring Power compra y vende compresores de aire industriales y portátiles de Sullair.

El 1 de noviembre de 2013, el equipo de American Chunker estableció el récord mundial en la categoría de Cañones de Aire para Adultos de la Asociación del Campeonato Mundial de la Calabaza Voladora (WCPCA), lanzando una calabaza a la asombrosa altura de 4694,68 pies, o más de ¾ de milla.

Aunque el equipo de American Chunker está retirado, su legado sigue vivo.

Hasta el día de hoy, tenemos el récord de larga distancia y lo logramos gracias al poder de Sullair, dijo Labrie.

Compresores en lugares desapercibidos

Por lo general, los eventos de la calabaza voladora se llevan a cabo y se organizan de forma independiente en todo el territorio de los Estados Unidos y Canadá. Si se encuentra asistiendo a uno, no se sorprenda si ve un compresor de aire portátil de Sullair que lo hace posible.